出外游赏春天的景色。语本唐．杜甫〈严中丞枉驾见过〉诗。后用「寻花问柳」比喻狎妓。

唐．杜甫〈严中丞枉驾见过〉诗（据《全唐诗．卷二二七．杜甫》引）元戎1>小队出郊垧2>，问柳寻花到野亭3>。川合东西瞻使节，地分南北任流萍。扁舟不独如张翰，白帽还应似管宁。寂寞江天云雾里，何人道有少微星。

(1) 元戎：兵车。
(2) 郊垧：野外。垧，音ㄐㄩㄥ 。
(3) 野亭：野外的凉亭。

「寻花问柳」原作「问柳寻花」。春季之时，繁花盛开，柳丝新抽，美景无限，正是寻幽访胜的最佳时机。「寻花问柳」本为游赏春天的景色之意。如杜甫在〈严中丞枉驾见过〉诗中，记述了身为高官的好友严武，于风景明媚的春天，在随扈的陪伴之下，屈尊来拜访自己的情谊，也抒发自己颠沛流离于世间的感慨。约在元明时，有以「花柳营」代称妓院等风月场所的用法，如元．乔吉〈新水令．绣闺深培养出牡丹芽套．离亭宴煞〉：「我不是琉璃井底鸣蛙，我是个花柳营中惯战马。」明．贾仲名《对玉梳．第一折》：「将一座花柳营，生扭做迷魂阵。」后来「寻花问柳」用来比喻狎妓的用法，或由此演变而出。「寻花问柳」较早的书证是出自于元．汤式〈沈醉东风．锦灿烂六桥画舟〉曲：「一自苏林葬土丘，再不见寻花问柳。」